Geister der Wüste: Eine Bildergeschichte hinter den Kulissen

Geschrieben von Dale Jennings, leitender Kurator

Spirits of the Desert entstand nach intensiver Zusammenarbeit mit den beiden Künstlerinnen Colleen Wallace und Angelina Ngale , die in der November-Jan-Ausstellung zu sehen waren.

Während die Künstler mehrere Monate damit verbrachten, an den Ausstellungskunstwerken zu arbeiten, haben wir einen Großteil unserer Vorbereitung und Recherche über mehrere Jahre hinweg in Anspruch genommen – angesichts der Tatsache, dass die Reisen zu den Häusern der Künstler etwa 200 km in der Wüste nordöstlich von Alice Springs in Zentralaustralien liegen (die nächstgelegene Gemeinde).

Angelina Ngale spricht sehr wenig Englisch und um Einblick in ihre Geschichte namens Atham-areny zu gewinnen, mussten wir viel mehr Zeit mit ihr verbringen.

Angelina ist eine der wenigen Personen, die die Atham-Areny-Geschichte gemalt haben, und ist, wie mir gesagt wurde, die Eigentümerin davon. Der Grund wurde mir nie ganz klar, aber ich verstehe, dass es viel mit ihrem Vater zu tun hat. Aus alten Aufzeichnungen weiß ich, dass ihr Vater ein Mann namens Sonny Jack Mpetyane (verstorben) war, aber das hilft mir bei der Recherche der Geschichte wenig.

Oben: (von links) Elizabeth Mpetyane, Kathleen Ngale, Pauline Morgan und Angelina Ngale haben es sich bei unserer Ankunft in ihrem Lager alle auf dem Boden bequem gemacht.	Oben: Glady Kemarre

Bei vielen Gelegenheiten traf ich Angelina mit Kathleen Ngale , Polly Ngale , Elizabeth Mpetyane und Glady Kemarre , von denen einige mit Angelina in einem Buschcamp in der Nähe einer der verschiedenen Gemeinden von Utopia leben.

Oben: Angelina Ngale (links) und Glady Kemarre (rechts)

Glady Kemarre ist auch Malerin und jemand, den ich sehr liebe. Obwohl ihr Englisch eine dritte oder vierte Sprache ist, hat sie mir immer geholfen, mit Angelina zu kommunizieren.

Oben: Angelina Ngale beim Bodengemälde, mit Glady Kemarre und Dale Jennings von Utopia Lane	Oben: Glady Kemarre (rechts) spricht über Atham-areny, während Angelina Ngale auf dem Boden malt

An diesem besonders warmen Frühlingstag oben wollte ich Fotos von Angelina beim Malen der Atham-Areny-Geschichte sowie von anderen Künstlern beim Malen ihrer Geschichten machen. Zuerst war sie sich nicht sicher, was wir wollten, aber Glady half ihr, es ihr zu erklären und in ihrem „Atelier“ einzurichten, das aus einem mit Farbe bespritzten Blatt auf dem Boden, einem Eimer Farbwasser mit etwa einem Dutzend Pinseln und einem Plastiktablett bestand voller farbiger Farbtöpfe und Leinwände in verschiedenen Größen. Es lag im Schatten eines großen Hartriegelbaums, mehrere Meter entfernt von einer Reihe von Buckelbäumen, die als langes Schlafzimmer für die Bewohner des kleinen Lagers dienten.

Während Angelina begann, die Umrisse einer Figur auf eine kleine Leinwand zu malen, die wir ihr gegeben hatten, beschrieb Glady die Hexendoktoren, die vor langer Zeit lange Haare hatten, die bis zum Boden reichten, was man auf Angelinas Gemälden sehen kann.

Links: Bei einer anderen Gelegenheit setzte sich Angelina direkt auf die rote Erde und begann, eine kleine Leinwand zu malen, umgeben von all den Lagerhunden.

Dies ist eine typische Szene, in der Wüstenkünstler malen. Ich habe einen kleinen Welpen auf einem großen Gemälde stehen sehen, das vollständig fertig war – getrocknet und bereit zum Fotografieren –, aber er wollte nicht absteigen. Angelina zog ein Ende des Gemäldes hoch und warf es heraus, als würde sie eine Matratze auslüften. Es ist eine andere Art von bildender Kunst. Die Gemälde sind langlebig, sie bestehen aus Acrylfarben auf belgischem Leinen oder Baumwoll-Entenleinwand – ein schwerer, dicht gewebter Stoff, dem sie standhalten können. Aber für mich, jemanden, der sehr vorsichtig ist, wenn es in unseren Händen liegt, reißt es einem die Augen aus, das zu sehen. So ist es. Das sind Buschbilder.

Ich kenne ein Gemälde von Emily Kame Kngwarreye, auf dem eine Fliege unter der Farbe steckte, und ein Bild von Minnie Pwerle mit einem Hundepfotenabdruck in der Farbe. Einmal kam ein Polly Ngale-Gemälde mit getrockneter Zwiebelschale an, und ich habe viele davon mit einem oder zwei Tabakklumpen gesehen. Machen Sie sich jedoch keine Sorgen, im Allgemeinen erhalten Sie mit Ihrem Gemälde nicht mehr, als Sie verlangt haben – die meisten davon sind Teile, die sanft abgewischt werden können, ohne das Gemälde zu beeinträchtigen. In der Galerie schauen wir immer genau hin.

Oben: Angelina Ngale (rechts) braucht Hilfe, während sie ihr großes vollständiges Atham-Areny- Gemälde für das obligatorische Abschlussfoto hält und strahlt vor all der Bewunderung, die sie erhält.

Dieses große Stück war bereits vor der Ausstellung online, da wir es kaum erwarten konnten, es nach seiner Fertigstellung zu teilen.

Bänder aus krummlinigen Strukturen füllen in diesem außergewöhnlichen Stück jeden Winkel des Raums und pulsieren mit einem Eigenleben. Es ist die Schönheit der helleren Farben, die dieses Stück wirklich hervorstechen lassen – Saftgrün, Rouge-Rosa, Rose, Pfirsich, Indigo und Nude-Töne.

Die Wiederholungen in Angelinas Stücken spiegeln einen Rhythmus aus Gesang und Tanz wider.

Oben: Glady Kemarre malt Atham-areny , während Dale Jennings von Utopia Lane zuschaut.

Glady lebt im selben Land wie Angelina und erzählt mir, dass ihr die Atham-Areny-Geschichte ebenfalls gehört, sie aber nicht malt – das ist Angelinas Sache. Dann sprach sie mit Angelina in ihrer Muttersprache (wobei ich nur vermuten kann, dass sie um Erlaubnis gebeten hat, es für uns zu malen), bevor sie sich prompt eines von Angelinas kleinen Leinwänden schnappte und die Atham-Areny-Illustrationen selbst malte. Ich habe ein paar andere kennengelernt, die es gemalt haben, aber sehr selten, und es hieß immer, es sei „Angelinas“.

Ich habe keinen Zweifel, dass wir weiterhin mehr über diese Geschichte erfahren und mit Angelina und den Menschen von Utopia an einer weiteren Ausstellung zusammenarbeiten werden, also bleiben Sie dran ...

Vielen Dank an Angelina, Glady und alle anderen, die uns unterstützt und uns ihre herzliche Gastfreundschaft im Busch geboten haben.

Hören Sie sich hier einige unserer Forschungs-Audionotizen an: